何腾蛟正在左右为难。

从内心来说，他已经恨极了汪克凡，此人不但不尊号令，屡屡挑战他的权威，这次竟然还对滇奇营下手，斩杀了张先壁。湖广官场上谁不知道，张先壁就是他养的一条狗，打狗还得看主人，汪克凡杀了张先壁，等于重重一巴掌打在何军门的脸上。

为了维护自己的威信，他必须要严惩汪克凡。

但理智告诉他，不能对汪克凡逼迫太甚。恭义营骁勇善战，远远出乎他的意料，哪怕他手下的第一大将郝摇旗，也对恭义营颇为忌惮。恭义营出走江西之后，一不要饷，二不要粮（要也不会给），已经脱离了他的控制，如果对汪克凡严加惩处，也许真把这支人马逼反了。

万一恭义营投降满清，掉头杀进湖广，后果不堪设想……

正在无计可施的时候，刘淑突然出现。

随着刘淑的出现，湖广官场上的舆论方向突然来了个一百八十度的大转弯，无论文武官员，都痛骂张先壁自寻死路，对他表示极度的唾弃。

刘淑的父亲死在阉党魏忠贤手里，这是文人士子最高的荣耀，是东林复社的前辈先烈，张先壁一个粗鄙武将，竟然用武力强逼忠良之后，要纳她为小妾，这是对整个东林党的侮辱，简直是色胆包天，丧心病狂，癞蛤蟆想吃天鹅肉……

吉安义兵的死活，湖广文武并没有放在心上，但是刘淑的身份太特殊，让所有指责汪克凡的声音都闭上了嘴巴，反而对他大加称赞。

尘埃落定。

何腾蛟很快发出正式公文，宣布张先壁在抗清战场上殁于王事，英勇牺牲，已向隆武朝廷请求封赏表彰，所部滇奇营撤回长沙，重新整编加入湖广督标营……同时，又不疼不痒地批评了汪克凡几句，大意是配合友军作战不力，导致张先壁牺牲，然后命他接替滇奇营，汛守永新县，为湖南之屏障，抗清之前沿……

刘淑不顾湖广文武