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这家俱乐部被斯布拉吉亚接手，他带领球队艰难保级。赛季结束后，斯布拉吉亚就宣布辞职，桑德兰让史蒂夫?布鲁斯带领这家有百年历史的球队。

史蒂夫?布鲁斯球员时代是一名中后卫，除了防守出色外，他的进攻能力非常强，常常利用角球机会帮助球队得分。他还是一名点球手，曾于90——91赛季射进19球。对于一名中后卫来说，这可是奇迹，他的进球率一点也不差于前锋。

布鲁斯儿时因太过矮小，而被纽卡斯尔、博尔顿等俱乐部拒绝，并一度要在船厂做工，幸而在17岁那年得到根宁汉姆的赏识以继续他的球员梦，其后他转会诺维奇并表现出色。

1989年冬天，布鲁斯以创当时英伦后卫记录的87.5万英镑从诺维奇来到曼联。这之后10来年里一直为曼联坚守后防，和后来加盟的帕莱斯特组成曼联后防钢铁长城。他俩配合默契，技术上互补性好，成为弗格森王朝的奠基石。

布鲁斯退役之后在多家俱乐部执教，能将桑德兰这家上赛季还在为保级而战的球队。带到今年的中游，这位曾经的红魔队长，其执教能力被媒体和球队认可。

面对身边的记者，布鲁斯知道他们想知道什么。他平静的说道：“对于桑德兰和我来说，这就是一场普通的英超比赛，我们不会去想这场比赛的结果。对英超冠军归属的影响。

我今天上午告诫我的球员们，‘这是本赛季最后一场比赛，孩子们，拿出你们的激情，去享受比赛吧，享受足球带给我们的快乐，去享受胜利带来的喜悦！’。

没有人愿意接受一场失利，我们会拼尽全力去争取胜利！”

对于布鲁斯想战胜狼队的想法，很多记者认为这不过是外交辞令，但是有些媒体却认为这是实话。

一位来自利物浦的记者问到：“你如此激励自己的球员，是为了自己的恩师弗格森吗？”