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武昌黄鹤楼下的八股论坛，从开始的普通读书人辩论，已经演变成大师级人物的辩论，每天吸引着数以千计的读书人前来观战。

反对八股取士的一方以顾炎武、艾南英、罗万藻等人为代表。

而支持八股取士的以杨廷枢、金声等人为代表。

高坛之上，在万众著目中，杨廷枢侃侃而谈道：“欲理之明必溯源六经而切究乎宋、元诸儒之说，欲辞之当必贴合题义而取于三代、两汉之书，欲气之昌必以义理洒濯其心而沉潜反覆于周、秦、盛汉、唐、宋大家之古文。唯有如此，为文才能达到理、辞、气三者具足的境界。”

金声则是说得更直白：“自两汉之后，为文者多虚求华丽，冗长反复，一篇文章，虚言万字，未及要义，若是文人自娱之作，便也罢了，然军政公文也如此，岂不误国误民？

而八股时文，一切自有定式，容不得一字虚言客套，八股形式用于公文往来，实为良药。再则，八股文若做好了，其它的文章又岂在话下，随你要诗就诗，要赋就赋，就我看来，八股文实为世人提供了文精意赅之典范，言尽一理，语无重出。”

杨廷枢字维斗，苏州府长洲人，是崇祯三年乡试解元，文名振天下，众游之士颇多，为复社领袖之一。清军南下后，因反清事泄，避走浙西，最后流落到武昌来。

金声，字正希，号赤壁，徽州休宁瓯山人，崇祯元年进士，官翰林院庶吉士。上书建议破格用人御敌。未被采纳，于是托病辞官返乡，招集乡勇，在城西凤山一带习射演战，弘光任他为左佥都御史，不受。

清军打到徽州时，他与门生江天一率众起兵反清，以“杀虏者昌，降虏者亡”为口号，但因寡不敌众。战败；

后崔锋率大军防徽州，他又为崔锋献依凭丛山关险隘，因守绩溪的策略。得到崔峰采纳，致使三万清军久攻不下，徽州