破落户子弟，家道虽然早已中落，还有一间古老大屋，家里又没有什么人，正好给你们静养。我那个亲戚是个怕事的人，不过他最近手头很紧，正等钱用。我替你老叮嘱他，包保他也不会说出去的。”

齐勒铭道：“那地方离此多远？”车夫道：“大约有七八里路。”齐勒铭道：“听说什刹海是京城的一处名胜，那地方想必店户不多吧？”车夫笑道：“那地方本来是有钱人家的住宅区，我那亲戚祖上也算得是个不大不小的富户呢，只不过到他父亲这代家道才中落的。那地方离街市远着呢！”

齐勒铭大喜道：“好，既然有这样好地方，那就快去吧！”

清早行人稀少，马车可以加速在街奔驰，七八里的路程，不需半个时辰就到了。

什刹海是北京一个著名的风景区，旧名“后三海”，包括什刹前海、什刹后海和积水潭（又名什刹西海）。这“三海”其实是三个湖（北方人往往把湖泊命名为“海”），从地安门、鼓楼的西边起，一直到德胜门西边，三个一水相通的湖泊，连成一片水乡。清波垂柳，游船古庙，显得朴素而幽静。

在元代，什刹海是水运交通的终点，由南方经运河来的运粮船都停泊在这里。当时帆船云集，十分热闹。但到了明代，则因水源不畅而淤塞了。直到清代的乾隆年间，方始逐渐疏浚掏空，并砌了石岸。船只可以通行，但又不是作为运网使用，而是变为像杭州西湖那样的风景区了。湖边多的是富贵人家的别墅。

车夫那个亲戚在积水潭北边的一个小岛上，有桥可通，环境十分的幽静。马车沿着垂柳夹道的堤岸北行过桥，水摇桥影，柳拂行人，齐勒铭虽然是心事满怀，也不觉精神一爽。

岛上有座古庙，名汇通祠，那家人家，住在汇通祠的后面。

马车在这家人家的后园停下，园门虚淹，一堆就开。庄英男星眸半启，似乎已经醒来了，但神智其实尚未清醒