麦丰忍不住暗示二老有意将小乔终身相托，对方不知是听不懂还是装糊涂，总之，他是一句碴儿也没答上，最后麦七爷实在坐不住了，不得不告辞离开。

当夜麦玉阶得到了回音，心里自然大不是滋味。老两口儿一商量，留既是留不住，大恩却不能不报，特地备下了黄金百两，锦衣数套，打点成一个包裹，预备在明早关雪羽告别之时，亲手相赠，却没有想到最后这一点愿望，仍然还是落了空。

关雪羽根本没有再来告别，而且起身得竟是如此之早。

像是风中的一片落叶。

关雪羽极其轻飘地落在了院墙之外，看来他的功力似乎已经完全恢复。

东方不过微微现出一些鱼肚白色，才过了中秋，立刻就有了明显的寒意。

天上的大半轮明月，仍是明亮清澈，此时此刻，当是“鸡鸣茅店月，人迹板桥霜”

那般光景，只为凶年大旱，雨露不沾，连带着在此北地平原，秋日黎明，再也觅不着一些儿霜霹芳踪。

绕过了眼前竹林，一脚踏上了石桥，关雪羽陡地停住了疾行的身子。

“莫道君行早，更有早行人。”敢情早有人在桥上候着他了。

“我知道你会走这条路，等了你半天啦。”

一面说时，麦小乔缓缓地回过身来，雪白的脸蛋，不见血色，一条大辫子仍是又黑又亮，那么俏丽地拉向前胸。看来，人消瘦多了。

“原来是你，姑娘，早。”

说时，关雪羽抱拳揖了一揖。

麦小乔乌溜溜的一双大眼睛，在他身上转着，表情透着凄凉。

“昨夜晚上一宿没睡，心里头乱极了，想到你便要走，来送送你，更想你一定抄小路走，果然不错。”

微微一笑，笑容里更见凄凉。

“姑娘太客气了，你要保重身子。”