忽地垂下了头，长桨翻飞，小船很快地便擦了过去。

袁菊辰确是眼睛够尖，惊魂一瞥间已看出了个中端倪。

他却是不动声色地又慢慢躺了下来。

风帆饱引，船行顺畅。

午后“申”时左右，已接近“紫荆关”附近。

但只见西岸峭壁如嶂，高插如云，宽阔的水面一下子却变得窄细了，那一面起伏于高山峻岭间的巍峨长城，勾画出此一脉的风光绮丽，江山如画。

潘夫人头晕想呕吐。袁菊辰乃传话后首的艄公老徐，随即把船拢向岸边。

岸石嶙峋，芦花翻白，好一副深秋景况。

小船靠岸，在一株枯柳上拴上了缆，三个女人乃陆续上岸。

女人家琐碎事多，袁菊辰亦不便插手，好在野处无人，石屏树障，大可方便行事。

一切料理完毕，潘夫人吩咐彩莲在一片绿茵地上坐下歇息，取出食物干粮，随即向彩莲道：“去请袁先生过来。”

袁先生不请自来。坐下道：“夫人觉得好些了？”潘夫人含笑道：“老了，经不住了，快坐下吃点东西吧！”

洁姑娘随即把备好的烧饼夹肉送过来。

“大哥，还要走多久才到呀？”

袁菊辰说：“晚上大概可以到王安吧！”

他坐下来吃着烧饼，一面说：“如果夫人和姑娘不累，我打算连夜走下去，那么天一亮，就可到涞源，就与山西搭上界了！”

洁姑娘大似意外道：“这么快？”

潘夫人却说：“这样就好，早一天到早一天安心，到了山西跟洪大人取上联络就好了。”

洁姑娘恨恨地道：“这些人真可恶，爹爹已经死了，对我们还放不过！”

“小孩子家别胡说八道的……这不就好了吗？”

潘夫人眼睛看向袁菊辰说：“这个洪大人跟先夫过