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香烛店的生意最好。

食店卖的全是素食。

街中心有一座巨大的放生池，池中的水族又肥又大见人不惊。

沿街尾的石阶向上走，上面就是四山环绕如城、北倚中峰面向青龙岗的第一大刹化城寺。

化城晚钟是九华十景之一。

寺里的僧人有三百余名之多。

这栋别墅倚山坡而建，庭院广大花木扶疏，院门额刻的四个字是九华精舍，主人据说是池州的一位广姓富豪。

盛暑方有人住入，平时有三四名仆人照顾，一年到头甚少看到有人进出，门前冷落十分清净。

但最近几天清形不同了，经常可看到一些不三不四的僧俗妇孺出入，仆人们四出搜购鸡鸭鱼肉。

二进院中，堂上灯火辉煌，上首高坐着一位面目阴沉，戴九粱冠穿红色法服、颇具威严的中年老道。

左右后方站着两名巨熊似的黑衣保镖。

左首，是一个豹头坏眼凶猛狞恶、穿紫色劲装佩了判官笔的大汉，左右也有两名高大健壮的保镖。

两侧共有八个男女。

其中有五灵丹士和不戒魔僧。

堂下，李驹兄弟与靳义，手脚分别被牛筋索捆得结结实实，浑身血污衣裤破裂，双颊青肿口角有血流出，显然曾经受到酷刑的折磨，半躺在地气息奄奄。

每人身侧有两名大汉照料，大概是负责看管他们的人。

五灵丹士桀桀笑，手抚着胡子得意洋洋地说：“你们熬刑的本领很不错，佩服佩服。现在，我们来软的，威逼已过，利诱随之。

姓靳的，你真不肯吐实？”

“老朽姓李，不姓靳。”靳义吃力地答。

“你们是岳阳李家，而不是武陵李家。”

“对，家主人是岳阳的名武师，在湖庭左近，提起快剑李伯权的名号