你们，走！”

江面宽阔，小舟破浪而进，斜向疾驶江南岸。孤山屹立江滨，峻严壁立，孤峰峭拔。山西北余里，便是孤山曹家，江南岸的豪绅。

在船上，林彦已从大汉们口中，知道曹家的概况。船一靠岸，便命三个俘虏与三名船夫，把船拖至岸上的树林中藏妥，然后把六个人弄昏取道奔向曹家。

接近庄外的栅门，已是朝霞满天。

田野中有人工作，所以村栅门是大开着的。栅门内有几株大树，百步外便是曹家整齐气派的院门。院墙高有丈二，上面覆有墙檐，一看便知主人是当地富豪，里面房屋不下三十栋之多。

一群黄犬狂吠着迎客，陌生人真不敢冒险闯进去。

树下的石凳上，坐着一位中年村夫，长工打扮，满脸风霜。大概这里极少有人往来，看到陌生人颇感诧异，缓缓站起向栅口迎来。

林彦腰带上的剑，令中年村夫脚下迟疑。

林彦脸上堆下笑，从容走近挽奉施礼。

“大叔请了。”他含笑说：“小可从府城来，求见尊府的管事卓三爷。”

“你是……”中年村夫欲言又止。

“昨天傍晚，老舵把赵老大过江来与卓三爷相聚，小可特地来请赵老大回去。”

“哦！赵老大昨晚确是过江来了，你到山下去找找看。”中年村夫向孤山一指：“卓管事在山下另有住处，有朋友来，都到山下住处止宿，不便打扰老爷。你沿小路走，直抵山脚便可看到三间茅顶上墙大房，哪就是卓管事的庄外住处。”

“谢谢指引，有劳了。”林彦行礼道谢。

“有件事请爷台留神。祭台带了刀剑，我家老爷见了刀剑就害怕；附近的人都害怕。”

中年村夫指指林彦的佩剑：“早些年闹税祸，督税署派来征税的人如狼似虎，附近十余座村庄破家的不下两百户，那些税丁动不动就