一月二十八日。贾母要大办消寒会。贾府上下都动起来。

贾环上朝未归。贾琏、贾蓉为首，带着管家们，操办着一应事务，准备酒席。

大观园中正门附近的议事厅中，凤姐带着平儿、丰儿，书童彩明，和探春在这里会齐，办理着贾府内务。

约上午十点许，眼看着还有回事的管事娘子要进来，议事厅中，凤姐娇笑着数落道：“嗳哟，我说你们今天怎么没个眼里劲儿，没见我和三姑娘要去老太太跟前伺候着。有什么事明天说吧。”

下头的管事媳妇们，在门外笑着答道：“都是奶奶和姑娘疼我们，我们赶紧来奏明，好有章程。”

“你听听。”凤姐拿着茶碗，俏脸带笑，对探春道：“这起人，都蹭鼻子上脸了。”

众人笑了一回。王熙凤带着平儿等人先去贾母跟前。探春处理了几件园子里的事，带着侍书、翠墨出议事厅往贾府西路而来。

探春穿着锦色的绣花斗篷，身姿窈窕，俊眼修眉，神采飞扬。因这段时间执掌贾府内务，身上有些精明、决断的气质。

侍书跟在探春身边，走在府内的甬道上，小声轻笑道：“姑娘，二奶奶今日捧着你说话、处事。”

探春好笑的道：“那是因为三弟弟把王家整的告饶。太太求情，才算罢手。走吧。”有些事，她看得很清楚。比如，三弟弟升官后，她在府里说话明显管用许多。

侍书笑嘻嘻的应着。主仆三人，横穿荣禧堂前的甬道，到贾府西路。

…

大观园，稻香村中。贾宝玉题的对联：新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。正在为北风微微吹拂。

李纨和李婶娘在厅中坐着说话。李纹、李绮姐妹俩还在旁边的屋子里梳妆。

李婶娘不解的道：“五老爷的太太叫我带着两个女儿多来贾府住住。妹妹，这怎么回事？”

金陵李