丫鬟进来道：“奶奶，史大姑娘，薛二姑娘，外头有个武官，给三爷命人吊起来。说起缘由，好像是说二姑娘的婚事。”

宝钗惊讶的道：“怎么回事呢？”

话题便转移过去。

入夜后，是教坊司最为繁华、热闹的时刻。绣阁朱楼，花街柳巷林立。楼阁中歌舞行乐，红袖邀欢。

本司胡同的一处楼馆中，外面热闹，里头幽静。京城名妓秋兰在绣楼的客厅中弹着琵琶。声律悦耳。秋兰红唇微启，唱到：晓风含露不曾干，谁拥芳姿如秋兰，好似杨妃新浴罢，薄罗裙系怯君前。

一曲毕，满座的人叫好。

秋兰盈盈一笑，一身轻薄的白裙，坐到贾环身边。众人都是分席而坐，面前的案几上美酒佳肴陈列。另有美人相伴斟酒。

从西域归来的龙江先生，一身华丽的公子衫，四十多岁的老帅哥。一副放荡不羁的派头，拥着身边的美人，举杯大笑道：“好。好。我自西域归来，仿佛是从化外蛮荒之地，回归中国胜土。今日闻此旧曲，当浮一大白！诸位，痛饮之。”

这曲子，是贾环几年前写给名妓秋兰的美人词。所以，龙江先生说是旧曲。

众人共饮。贾环浅尝辄止。他这个年纪，把高度酒喝多了，并非好事。

陪客的刘皇商鼓掌，笑道：“宁先生这个旧曲之典，用的极好。可请秋兰姑娘敬贾探花一杯。”

四大皇商，已经挂掉了一家。在平安州经营着与塞外贸易的马、铁、茶叶交易的朱家。卷入平安州走私贸易案，被查处。贾赦牵扯的就是此案。

据闻，晋商即将掌握对草原蛮族贸易的权力。通商口岸，将只保留张家口一处。

贾环笑一笑，并不大理会刘皇商，吃着一块凉丝丝、甜甜的西瓜。反季节水果。

京城中有大量资本的团体：除却北方的大财团：晋商票号，皇亲国戚，达官贵人