根据事先的计划，把调查目标锁定在“红宝石”、“蓝宝石”、“海上鱼鹰”等5艘已在斯图尔特公司查实、曾经到过嘉禾的船舶上。此外，还查找举报信中所列的其他76艘船舶的进出境情况。可是怪了，他们翻遍全部资料，也没有发现这些船舶的踪迹。

显然，这里面大有文章！

他们马不停蹄，转身来到嘉禾海关技术处，调取从1998年4月至7月期间901航次（88条船舶）的预申报情况。

奇迹出现了！计算机显示1998年5月3曰进出境船舶预申报的记录上，赫然跳出这样一行英文———“RedSapphire（红宝石）”。一种说不出的激动顿时激荡在调查人员的心头，他们高兴得差点要跳了起来。老海关就是老海关，办事沉稳老练，彼此默默对视一眼，冷静片刻，不动声色地继续在显示报关范围的电子舱单库中寻找“红宝石”的踪影。连续找了几遍也没有找到。

经验丰富的调查人员断定，这条船舶肯定到过嘉禾，之所以在预申报的记录中存在而在报关资料中神秘地消失，实在是走私分子始料不及，也无法消除的。因为，船舶预录入库是船舶代理公司，在船舶到港前的两天内，向海关预先申报而形成的数据，一经生成不能更改及撤回。

从另一方面来看，既然利用这条船舶走私的公司无意进行申报，那么船舶代理公司根本没有必要把这条船到港的信息告诉海关并输入电脑。如此看来，这只能是走私犯罪分子的一处大败笔。

恰恰就是这一处大败笔，泄露天机，为整个专案查缉工作的突破，留下了伏笔。为把这一事实敲定，两位调查人员再次来到嘉禾海关东渡办事处船管科，调取了1998年3月24曰至7月31曰，共计1400份进出口纸质舱单，经逐页逐行查找，仍没查到“红宝石”的影子。

此时他们才确信，“红宝石”所载植物油最终没有在嘉禾海