你是要见我，不知道的还以为你要抓我归案呢。”

胡桂扬笑了笑，拿起茶杯喝水，半天不说话。

任榴儿忍不住了，转过身子，“找到朱九头了？”

胡桂扬摇摇头，“我没去找。”

任榴儿轻笑，“最毒妇人心、女人心似海深……你想起什么就直接说出来吧。”

“我在想，是我做得不对，请你帮忙，却只给一个空头许诺，怪不得你不肯说实话。”

任榴儿冷笑一声，没说什么。

“你的赎金大概是多少？”

“现在的你肯定出不起。”

“未必。”

任榴儿沉默一会，“老乞婆当初买我的时候花了三百两，这些年来我给她家赚的钱百倍于此，但她不会承认，反而会说在我身上花的钱更多。所以，如果有人一定要为我赎身，她会出价至少三万两。”

“嚯。”胡桂扬吃了一惊。

“我不值这个价？”

“值，但老鸨心太黑。”

“这样的人家，还讲仁义不成？但是你可以讲价，应该能讲到二万两，你再拿出锦衣卫威胁，还能再讲下一万两。然后就没什么余地了，老鸨新买的女孩儿还撑不起来，她的确需要钱维持家用。”

“那也是一万两啊，家用的话几辈子也花不完。”

“亏你还是官场上的人，不懂这里的规矩吗？老乞婆虽然可恨，但是乐户人家的日子的确艰难，上头的衙门层层叠叠，小到地方公差，大到教坊司、六部衙门，乃至宫里的太监，都要拿一份抽头儿。我们的钱来得快，送出去也快，就这样，还遭人鄙视，出了事，连个照应的人都没有。”

任榴儿满腹怨气，扯下头上的面纱，伤势好了一些，脸上仍显浮肿，“别的少说，要么给我赎身，再给我与赎身金相等的酬谢，要么给我报仇，我才告诉你朱九公子是谁。”