达八九里的狭长土地上，蜿蜒分布有十二个首尾相连着的村堡，依次是：丁堡、赵堡、力堡、乔堡、丰街、乔街、新堡、小西堡、前堡、后堡、李堡、杨堡，它们就像是一串冰糖葫芦一样，是从应县南山重要的两个商贸隘口小石口和大石口延伸出来的，由中原通往大草原的古要道在这里交会，然后通向塞外名城大同，甚至口外。在鼎盛时期，纵贯下社十二连堡的长街上到处都是全国各地客商忙碌的身影。这些十二连堡是啥时修建的，没有确切的年代，但一般认为是在明朝修建，它们虽历经岁月的洗礼，但仍然不失为坚固。由于地处应县和繁峙交界，这里，历朝历代都住有守备，尤其是离这儿不远有大、小石口，是进出两地的交通要道，只要把守住大、小石口，就会断绝两地的交通。咱们向繁峙等后方撤退，也大多经过此地，可这里是恒山山脉的余脉，山势险峻，向南，可到南山，又有许多息烽、废旧长城和山岭可供人们藏身，是天然打游击的地方。堡里的人大多是明代从山东和河北逃荒过来的，免不了带有齐鲁豪杰和燕赵志士的姓格特点，民风彪悍，加之又处于大、小石口出口处，这就造就了他们不屈的姓格，如果处理不好关系，咱们走不出这下社，当然了，处理好了，他们特别豪爽，别说是给点吃的，连头都敢割让给你。”

一通话说得众人惊讶万分，没想到这下社村有如此讲究，更没想到这里的人会如此强悍。这才知道晋绥军跑到村里强抢东西，怎会老让人家撵得满村跑了。

高宝存顿了顿，又补充道：“据说，这十二连堡是同枝连理，每个堡多是有一个大姓人家，每个堡有一个堡长，如果一方有难，另外其他堡必定会联合起来支援，可谓牵一堡而动十一堡，小看不得。”

众人听了高宝存的介绍，不禁“嘶”了一口气。

阎百胜饶有兴趣地听高宝存介绍后，问高宝存：“你咋知道得这么详细？”

“我的一个部