条晋水，忽然想出了一个主意：晋水绕过晋阳城往下游流去，要是把晋水引到西南边来，晋阳城不就淹了吗？

想到这里一个歹毒的计划在心底升起，智伯瑶吩咐兵士在晋水旁边另外挖一条河，一直通到晋阳，又在上游筑起坝，拦住上游的水，恰好赶上雨季，水坝上的水很快注满，智伯瑶命令兵士在水坝上挖开了个豁口，凶猛的洪水直冲晋阳，城里的房子被水淹没，老百姓不得不跑到房顶上去避难，灶头也被淹没在水里，人们不得不把锅挂起来做饭，晋阳城的老百姓恨透了智伯瑶，宁可淹死，也不肯投降。

智伯瑶约韩康子魏桓子一起去察看水势。他指着晋阳城得意地对他们两人说：“你们看，晋阳不是就快完了吗？早先我还以为晋水像城墙一样能拦住敌人，现在才知道大水也能灭掉一个国家呢。”

韩康子和魏桓子表面上顺从地答应，心里暗暗吃惊。原来魏家的封邑安邑韩家的封邑平阳旁边各有一条河道。智伯瑶的话正好提醒了他们，晋水既能淹晋阳，说不定哪一天安邑和平阳也会遭到晋阳同样的命运呢。

晋阳被大水所困，城里的情况越来越困难了。赵襄子非常着急，对他的门客张孟谈说：“民心固然没变，可是要是水势再涨起来，全城也就保不住了。”

张孟谈说：“韩家和魏家不过是惧于智伯瑶之威，必然不愿把土地割让给智伯瑶，孟谈愿以身犯险三寸不烂之舌说服两家。”

赵襄子心中感激，以泪送别。

趁着夜色，张孟谈偷偷地出城，先找到了韩康子，再找到魏桓子，诉说其中利害，相约一起攻打智伯瑶，韩魏两家正在犹豫，经张孟谈一说，自然都同意了。

第二天夜里，过了三更，智伯瑶正在自己的营里睡着，猛然间听见一片喊杀的声音。他连忙从卧榻上爬起来，发现衣裳和被子全湿了，再定睛一看，兵营里全是水。他开始还以为大概是堤坝决口，大水灌