家。范志高虽然事后诚惶诚恐地认了错，并表示了痛改前非的决心，但是范进心里很清楚，他是不会改的。而范志高想必也很清楚，自己是不会把他赶回家的。

身在大明，就得遵守这个时代的规则，比如亲亲相隐，比如善待亲族，再比如任人惟亲。即便范进再怎么厉害，也不可能把人的私心割除掉，那属于神灵的范畴，非人力所能到达。

小门小户的悲哀就在于此，缺乏足够的底蕴，家族里没有能拿出手的人物。太忠厚如范志文、范志良那样的，除了念书一无所长，来身边对自己也没有用处。够聪明的，又难免有自己的小九九。

那种既聪明又没有私心的人不是没有，但是可遇不可求，范家这种小家族里更是很难出现。相比而言，像是徐六这种迷妹或是郑婵这种除了自己再无依托的，倒是比较值得信任。可问题是女人能出现的场合有限，太多的工作只能交给男人来做。

范进的脑海里，总是浮现出一张网，自己如同蜘蛛一般在网上爬来爬去，用尽心力保证这张网的完整结实。因为只有这样，自己才能觅食。可是这张网又何尝不是牢笼？在帮助自己觅食同时，这也是自己的牢狱。

午后的范进就这么坐在书房里，沉默无语，直到访客到来时，他的情绪还没有恢复过来，让本与他算是熟人，又在昨天刚一起喝过酒的杨世达一瞬间竟生出一种莫名地畏惧感，没敢开口招呼。

还是范进先开口向他打了招呼，又问道：“昨晚手气如何？”

见县令开口问的是闲事，杨世达悬着的心才放下，笑道：“小公爷手气太好，同他赌十战十败。好在老父母福气保佑，所输有限，不过八十多两银子。”

“那就不少了。五口之家三年也花不了这许多。本官这衙门里要是有这么多银子，日子便好过多了。不知杨兄到此，有何指教？”

“不，指教不敢说，是个邀请。本月十六是