或是张国维的罪，皇帝又该怎么办？难道为了一个人，得罪满朝武大臣，那公事还办不办了？”

范进不住点头道：“恩师一言，弟子茅塞顿开，以往倒是把事想的太简单了。”

“你年纪轻，遇事冲动，很多时候看不到这里的干系。我们做官固然是吃着皇帝俸禄，为万岁分忧。可是身边人对你的看法，也不能不顾虑。众口铄金积毁销骨，如果所有人都看你不顺眼，你的日子难过了。做孤臣说来容易，真正做起来很难，更别说古往今来，做孤臣的又有几个好下场？咱们还是得多多结交同僚，关键时刻，他们皇帝有用。”

范进道：“恩师，那你现在怎么想？”

“还能怎么想？为师已经了这条船，难道还能退下来？正如你所说，算我现在退身，他们也不会饶了我。也只能有进无退，至于未来结果如何，只好看造化。开弓没有回头箭，为师只能把高拱罗列进去，治他的罪。若是高新郑他日真的回朝掌枢，我个告病奏章，回家务农去。”

范进笑道：“恩师言重了，弟子担保，事情绝对到不了这一步。”

等到晚散衙之时，范进本想到达智桥去看望花正芳，却被侯守用制止了。“花兄的病虽然凶险，但是有郎看护，一时间不至于有变。退思你先别忙着去，且先回家去，好好安抚一下郑氏。这个女人为了你可以在都察院外头击鼓鸣冤，不管是胆略还是那股不怕死的劲头，都值得你珍视。等你到了为师这般岁数知道，女人么相貌放在次要，惟有这颗真心难得。不管她曾经经历过什么，只要对你有这份心，你不该有负于她。回去好好安抚她几句，陪她说说话，花老那边有为师在，不用你操心了。”

范进琢磨着恩师的话，也觉得很有道理，回去路先是买了些熟肉，又买了几样精巧的首饰，准备送了做谢礼。可等到家门口，方一敲院门，郑婵冲出来迎接。不等范进送礼，她抢先道：“老爷您可回来了