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报马事先已经通知了村子，范长旺带着族人敲锣打鼓，如同迎接要员或是庆贺重要节日，把范进一行人接进村子。胡屠户满面红光地把范进从车里搀下来，自己跟在后面，仿佛也是朝廷大员。

由于吞并了洪家的产业，又成了粮长，范庄的日子远超从前，饮食极是丰盛，酒山肉海，几名士兵与车夫晋爵倒是不愁吃喝。

胡大姐儿与梁盼弟是两天前到的村子，现在全在范家。除了她们，范家还有十几个女眷，都是村里的亲属。如今的范家与当初大不相同，篱笆墙已经被砖墙取代，墙既高且厚，于乡间而言，已经是一座极体面的建筑。加上修房子的是陈璘部下的官兵，手艺好，但是建筑明显带了军营风格，一座院子怎么看怎么像堡垒。

范进方一进门，一群妇人就迎出来，七嘴八舌说个不停，胡大姐儿从人群里挤出来，接过范进手里的礼盒，紧紧攥着谁要也不肯松手，直接奔了厢房。范进来到上房，范母如今一身上好丝绵袄，头上插了几样首饰，虽然还没用上金杯，但于范庄而言，就是最体面的老妇人。

等磕过头，范母拉着儿子坐在身边，上下端详着，“好……比去年回家时，又白净了些，看来这一年没怎么吃苦。听说罗山那个地方险山恶水，比我们这里还要差，进仔一定要注意自己的身体，你是个书生，打仗的事不在行，人家一动武，你千万记得要逃。刀枪无眼，不要把自己弄伤。娘听说了，如今制军倚你为臂膀，就是二三品大官见了你也要以礼相待，咱们范家光宗耀祖，就指望着你了。可是在娘看来，这些东西都不如你安稳来的重要，就算是什么都做不成，只要你平平安安娘就欢喜。还有，别忘了多读书，你的前程在功名，可别在打仗的事上太浪费光景。”

“娘，儿子有数的。长乐乡那边怎么样？有没有又来闹过？”

“闹肯定是闹了，尤其去年过年的时候，官府不