话说高宗皇帝得知岳元帅已收服太湖杨虎，心中大喜，封杨虎、张国祥、董芳、阮良、耿明初、耿明达六人为统制，岳飞另加封号，众将士论功行赏。杨虎等人得到朝廷重用，心中自然欢喜。

岳飞整顿兵马，曰夜艹练，排兵布阵、令行禁止，打造了一支无坚不摧的岳家军。过了不久，朝廷颁下圣旨，命令岳飞统领大军征讨鄱阳湖水寇。

岳飞领旨，命令牛皋率领五千人马为前队先锋，王贵、汤怀率领五千人马为第二队，自己并众将随后出发。杨虎送家眷回老家安顿，随即赶赴

军营，跟随大队人马一起出发。

话说牛皋率领五千兵马，作为先行，昼行夜宿来到鄱阳湖湖口，见了鄱阳湖总兵谢昆。牛皋问道：“谢总兵，你是这里的主人，这鄱阳湖周围

有多少贼寇？他们的巢穴在哪里？离此有多远？这些你应该知道？”

谢昆听了说道：“这鄱阳湖有多少贼寇我可说不清。我只知道其中有一座山，名叫康郎山，山上有两个山大王，大当家罗辉，二当家万汝威。

他们手下雄兵猛将甚多，其中有一个叫余化龙的人，十分厉害。这个余化龙是贼寇的元帅，善于用兵。”

“这康郎山离此有多远？是走水路还是陆路？有没有捷径？要是有捷径，我倒想去会会这个余化龙。”

“你看前面那座最高的山，那就是康郎山，走旱路五十里，走水路不足二十里。”谢总兵说道。

牛皋听了，心中琢磨：“这余化龙是水寇的元帅，我要是将他擒来，岂不是大功一件？”这牛皋心姓鲁莽，天不怕地不怕，做事从来不考虑后

果。他别了谢昆，率兵走旱路赶往康郎山。

来到康郎山下，牛皋命令士兵在山脚下呐喊，引余化龙出来。

二大王万汝威听得山下呐喊，以为岳飞来了，命令余化龙率众下山迎战。