要是因为原奥匈帝国的海军力量太弱，在地中海的海军基地严重缺乏各种大型战舰配套的基础设施，导致德国公海舰队的主力舰无法部署在地中海。虽然墨索里尼多次表示愿意将意大利军港提供给德国海军，但是希特勒并不太信任他，因此一直没有同意。

随着二战爆发，德国海军主力被英国海军牵制在北海和北大西洋上，中华帝国控制着地中海的东西出口和各个咽喉位置。希特勒一度计划派遣舰队进入地中海，配合意大利海军发起北非战役，占领法国和英国在北非的殖民地。但由于德国和中华帝国的关系一直紧张，德国海军认为如果主力舰队进入地中海，一旦跟中华帝国翻脸，那么中华帝国关闭苏伊士运河和直布罗陀海峡海峡，德国舰队将会被关在地中海内。而中华帝国在地中海内拥有塞浦路斯岛基地、克里特岛基地和科尔特岛基地，配合中华帝国海军很容易就把德国海军吃掉。因此，最终希特勒放弃了让德国公海舰队进入地中海的决定，德国海军在地中海只保留了一支小规模的近岸防御海军力量，让意大利和西班牙在地中海对抗英法。

对于意大利海军而言，自然是无法指望西班牙那点可怜的海军力量的。因此对抗英法海军的重任就落在了意大利海军自己身上。

好在英国海军主力为了保护贸易航线而被德国海军牵制在大西洋和北海上，在地中海的力量也不强大（苏伊士运河和直布罗陀基地被中华帝国夺走后英国海军便撤销了地中海舰队编制），墨索里尼有信心独自对抗英国海军。

希意战争爆发后，墨索里尼恼火意大利陆军在希腊战场上的表现，于是决定派出海军摧毁英法从海上给希腊的补给路线。同时拒绝中华帝国海军访问罗马，也在向中华帝国表达对其出口给希腊的先进武器装备的强烈抗议。

墨索里尼在给意大利海军打气时称：“我们要打一场海上的大胜仗来展示我们的力量，让某国（中华帝国）知道他