不论是协约国一方，还是同盟国一方，他们都没有精力去考虑长远问题，眼前他们唯一的目标就是打破僵局，战胜对方，都不计任何代价。因此，哪怕中华帝国的军火商们开价更高，他们也都会选择购买。

就在同盟国和协约国在西线战场上陷入僵持的同时，德国统帅部决定调软柿子捏，首先在东线打败俄国，进而打破战争僵局。

东线的塞尔维亚已经战败，就剩下俄国独自抵抗来自德国奥匈帝国、保加利亚和奥斯曼土耳其帝国的攻击，而西线英法意三国又不能够提供帮助，导致俄国面临的巨大军事压力，非常吃力。

同时，俄国国内政局也不稳定，如果不是战争爆发，沙皇尼古拉二世都不知道该如何面对国内局势。但尽管有战争吸引俄国国民们的注意力，但是一旦俄国前线战败，那么就将是非常危险的。

俄国同德国和奥匈帝国有一条共同边界，延伸一千一百余英里。那是俄国一个省的波兰，形成一块二百五十英里宽的突出部，这个突出部向西突出二百英里，在西部和西北部与德国毗连，在南部则与奥匈帝国邻接。它的西部边界离柏林只有一百八十英里。它的北面是东普鲁士，这块八十英里宽的德国领土夹在波兰和波罗的海之间。俄国一次胜利的大规模进攻，就能把它同整个德国切断。

但俄国从一开始就被奥匈帝国、土耳其帝国的军队给牵制住，始终未能向德国东普鲁士发动攻击。

东普鲁士由堡垒地带拱卫，意在防止俄军越过波兰边境前进。沿着维斯瓦河上游和省会柯尼斯堡周围构筑了坚强的据点。穿过东部边境就是五十英里宽的马祖里湖，成为严格限制俄国进犯道路的天然障碍。奥地利利用喀尔巴阡山脉，从克拉科夫经过伦贝格(现在的利沃夫)到罗马尼亚边境，设置了筑垒防御工事。在俄国和它的波兰省之间，在平斯克这个中心的周围，都是普里皮亚特沼泽，有三万八千平方英里的