康有为等维新派人士纷纷慌了阵脚。本以为王辰浩会继续中立,没曾想慈禧的一番高官厚禄拉拢,加上外面的传言,他们已经不敢再相信王辰浩会中立了。
光绪皇帝几次密诏维新派商议对策,但维新派既无实权,又束手无策,只得向光绪皇帝建议继续重用和笼络袁世凯,做最后抵抗。同时,光绪召见王辰浩,连番安抚笼络。
为了安抚王辰浩,康有为提议尽快实行君主立宪制,中央成立内阁、议会,地方设立咨议局。让王辰浩出任内阁总理大臣,这样给王辰浩的利益许诺就超过慈禧。
但光绪明白,一旦真的实行君主立宪制,让王辰浩成为内阁总理大臣,那么就等于把整个清帝国的权利让给了王辰浩一个人,他这个皇帝将再无翻身之曰。
光绪犹豫了,他还不相信慈禧会废了他,因为宗室成员有恭亲王奕为光绪说话,慈禧想要废掉光绪阻力很大。光绪因此否决了康有为的提议,只要求康有为他们尽快逃走,以待曰后有机会在卷土重来。
但是康有为等不甘心就此逃往,随后谭嗣同密访袁世凯,劝袁世凯杀荣禄,举兵围住颐和园,囚禁慈禧。
结果,第二天袁世凯便出卖了他们,向慈禧高密。
慈禧太后得知此事后,立即从颐和园赶回紫禁城,直入光绪皇帝寝宫,将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台。接着,慈禧发布训政诏书,再次临朝“训政”。
戊戌政变后,慈禧太后下令捕杀在逃的康有为、梁启超。逮捕谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁、徐致靖、张荫桓等人。
慈禧囚禁光绪后,准备废掉光绪。不过,慈禧也不敢立即付诸行动,事先放出风声,试探各方的反应。
民间百姓对于变法维新是支持的,官员们对于废帝一事都选择了默不作声,但是皇室宗亲却是群起反对,他们在奕的带头下,反对慈禧废掉光绪。