一八九八年注定是一个不消停的年份。

这一年，国际上风云突变。列强之间的矛盾愈演愈烈，在亚非欧美各大陆上展开激烈角逐。新兴的美国、德国在殖民地问题上向老牌列强国家发起挑战。德国比较保守，只在背后支持荷兰在布尔问题上对抗英国，而美国比较激进，直接发动美西战争夺取西属古巴和菲律宾。

清帝国也参加了这次重新瓜分世界殖民地的战争，但本质上同列强们之间的狗咬狗式的争斗不同。

清帝国作为半殖民地半封建社会的老帝国，在王辰浩的精心策划下，通过对西班牙战争，彻底消除了西班牙帝国在华的势力和影响，这是清帝国主动吹响反对帝国主义侵略的号角。西班牙作为第一个被中国驱逐出境的列强国家，标志着中国不再接受列强强加给中国人民的枷锁，从此拉开反列强侵略运动的序幕。

王辰浩精心策划对西班牙的战争，不过是为了提升国际影响力，向列强们示强，以此来降低列强们侵华的决心。

但是，令王辰浩没有想到的是，这次对西班牙战事的胜利，令原本仅仅局限于针对西班牙人的反抗运动迅速扩大，不懂政事的国人被一些别有用心的势力所利用，迅速将原本只针对西班牙人的行动扩大为针对其他洋人的行动。

从光绪二十三年（1897）十一月开始，活动在华北、华东地区的大刀会、乡团、拳会等江湖和民间组织纷纷趁机宣传各自教义，排挤各国在华教会力量，趁机壮大自己。

到中西《纽约合约》签署时，各地派洋运动已经扩展到英、法、美、德、俄、意、奥、比、葡、荷等几十个国家。这些民间组织攻击各国列强在华势力，但他们也不是傻子，知道轻重。其中欧洲的小国受到的冲击最大，英法美等大国受到的冲击较小。

尽管这样，清帝国总理衙门还是遭到了各国列强们的围攻，外交上的压力还是与曰俱增。不过