总理衙门大臣,这个王辰浩就给他出了难题。
面对光绪的问责,奕劻只好硬着头皮回答。
“启禀皇上,微臣得知此事后,立即照会了英国公使窦纳乐和美国公使查尔斯二人,当面质问他们此事。”
奕劻顿了顿,心中盘算了一番后,继续说道:“英美两国公使称,他们只是按照条约附件规定,指派中立国银行将这笔赔款转交给朝廷。考虑到朝廷没有国际汇兑银行,因此他们选择了美洲银行,至于美洲银行为何没有交给朝廷,英美两国公使表示,这是王辰浩和朝廷的事情,跟他们无关。”
光绪咬牙切齿,知道英美两国肯定一推三六五,根本没处跟他们说理去。
“那王辰浩呢?他竟敢私吞朝廷的款项?”
奕劻苦着脸道:“启禀皇上,美洲银行的幕后老板就是王辰浩,王辰浩称,他刚刚升任陆军大臣和海军大臣,正准备整编全国海陆军,但是朝廷拖欠海陆军,以及北洋兵器重工、上海船舶重工等共计两千多万英镑费用,如果不能够及时补充回去,恐怕还会发生士兵哗变、闹事等事情。”
光绪顿时愣道:“怎么变成两千万英镑了?不是就欠了五六百万英镑吗?”
奕劻不言,翁同龢这时道:“启禀皇上,那七百万英镑是对俄战争期间欠下的,琉球复国战争和清曰战争又消耗了一千三百三十万英镑,因此累积起来就是两千零三十万英镑了。”
光绪顿时气得直翻白眼,道:“这个王辰浩可真会算账!他不过是把海军开到曰本打了几炮而已,怎么就能花这么多钱?另外,琉球复国战争不是他搞了个什么志愿军吗?跟朝廷有何关系?为何花钱也算到朝廷的头上?”
翁同龢苦笑道:“皇上,您难道忘记了吗?琉球国王尚泰的进贡表上请求朝廷体恤帮助琉球复国的志愿军将士们,您当时金口一开,可是当着文武百官的面说琉球国王体恤志愿军将