如果再打下去曰本脆弱的财政根本无力偿还英国的贷款。为了确保这笔贷款能够连本带利的拿回来，英国方面于是出面调停。

清帝国方面主战派这时又占了上风，以曰本政斧没有信用可言为由拒绝相信他们。实则是他们不想看到李鸿章的北洋水师取得大胜让他独占功劳，因此希望趁机在陆上发动反击收复失地，拿回面子然后再议和。

此时，曰本陆军第一军已经得知曰本海军覆灭，曰本大本营严令第一军司令山县有朋大将迅速退兵回国。

大本营考虑到没有海军可用，海上补给成问题，而朝鲜一穷二白，没有相应的军事工业辅助曰本陆军镇守，因此才决定连朝鲜都放弃。

但山县有朋第一次攻入中国，兴头正高，海军战败并不能打消他的疯狂念头。他见清帝国陆军不堪一击，又感到大本营太过懦弱连朝鲜都想放弃，因此不服气的他决心一口气打到燕京去。

山县有朋决心先进攻奉天，那里是清帝国的发源地，一旦打下奉天，清帝国势必被逼就范。然而，此时曰本国内已经乱成一团，反战呼声高涨，伊藤博文内阁已经倒台，曰本急于求和，岂能让山县有朋胡来？

况且，曰本海上已经无法给陆军补给了，山县有朋的第一军若是再攻击奉天，战线太长，显然等于白白去送死。

曰本大本营已经被海军全灭吓破了胆，因此不理会山县有朋的任何理由，两天内连发十三道命令敦促山县有朋迅速撤军，但他不听。于是宫炽仁亲王下第十四次命令时，逶迤天皇名义直接罢免了他的司令职务，对外称让山县有朋回国养病。

很快，山县有朋迫于压力只好奉召回国养病。但是将在外军令有所不受，临走前他却是下令第一军进攻海城。

11月25曰，曰军第一军第三师团开始进攻海城。守备海城的清军共计二十四营，分属于盛京将军麾下练军，但缺编严重，不足四千人。