护林人是一对兄弟，赵元和郭斌。

郭斌年纪小得多，只有二十多岁，赵元却有四十多岁了，是一个老兵。

村子里住的都是护林人，七八家的样子，因为赵元和赵斌是和父母住在一起的，这种大家庭似乎还有。

山谷的雾气很大，溪水汇聚到山沟里，有一个不大的小潭。小潭四周是水稻地，农田和森林之间有高大的木栅栏隔开。不过实际上并不是封闭的空间，一条混凝土路面的小路从村子穿过。一半轻轨，一半人行道。

赵元的继父叫郭有福。以前是山上的老猎人。赵元复员到这里当护林人，把母亲带了过来。

郭有福是河北人，因为战乱家里人就剩下七八岁的郭斌了。原本分配在镇上的木材加工厂里，因为能够打猎，为了养儿子，经常往山林里钻。

一次遇到了危险被赵元救回家，就开始来往。后来就干脆合成了一家。

现在郭有福年纪大了，山林里的危险加剧，只能在木栅栏里面种地。郭斌因为从小身体弱，到赵元家的以后，实际上是赵元一手拉扯大的，跟赵元很亲。

这个山谷里只有不到两百亩水稻地，一百多亩旱地，再就是一些房前屋后的菜地。所以村子被限定了只住护林人。护林人现在变成了国家的人，是需要调动的。一些经验丰富，年轻力壮的护林人常常调往边疆。村子又会新分配来年轻的管理员。

赵元在这里资格老。是管理站的站长，有培养这些年轻人的职责。

村子里除了赵元，还有一家姓王的。情况和赵元差不多，但是当家的是女主人，也就是说女主人才是老护林人。家人也是后来拼起来。其它的就是刚分配来的，有退伍老兵，也有林学院的学生。

除了学生，大部分人都结婚了。对象有同是护林人的，也有在山下镇子里工作的。

“我们这里都是天南海北凑起来的。”赵元