外出口问题上，已经升任外经贸部党组副书记、第一副部长的叶臻民是能够在进行产业决策时直接表态的。当然，叶臻民要在这个问题上表态，也需要更多、更直接的第一手资料。相对于私人在地方政府的包庇下盗采稀土矿资源、造成生态环境的严重破坏问题，从叶臻民自己所处的位子来说，他更想知道有没有外资背景的企业或机构在背后推动稀土产业向民营、向外资开放进程的猫腻——当然，这一点会更难查，很可能外经贸部或国院务稀土办的有些官员抵不住诱惑、已经遭到外商的腐蚀，沦为外商的走狗——腐败并不总是发生在地方政府官员身上。

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