又过一日，方应物忽然被人传话，道是老友洪松已经抵达京城，住进他的族叔、现担任刑部郎中的洪廷臣家里了。

方应物立刻放下手中事务，前往洪府拜访。在洪府大门口，方应物遇到了项成贤，便一起进了大门，却见洪松急急忙忙迎出了仪门。

此后三人在堂上相见，不及叙旧，彼此先感叹了一番，为人生变幻无常而唏嘘。

洪松感慨道：“昔年我们三人同进同出，算是莫逆之交。如今两位贤弟一个身负青天之名，一个是科道风宪，都是大有成就之人。唯有愚兄痴长数岁，却蹉跎岁月一事无成，实在无颜相见。”

方应物劝慰道：“你只是时运未到而已，不用着急。前后只差三年，今科高中后便可一展胸怀！”

洪松哈哈一笑，“不用劝我，和你们一比真是人比人气死人。你们都飞黄腾达，只有我独自留在乡里，如果想不开，早在乡间郁郁而终了！

再说这会试，天下英才汇集，哪有敢说一定能中的？不过进京后能看到你们都春风得意，这便足矣。”

洪松此次从淳安县过来，还捎带了不少书信，都是淳安故旧亲友的，其中有商相公写给方应物的一封。

方应物忍不住当场开拆阅览了，商老师在信里主要还是勉励自己，叫自己做一个让家乡父老引以为荣的人。

洪松想起什么，对方应物道：“今年是商相公七十大寿之年，你不可轻忽了。”

方应物叹道：“王命在身。不得自由，山高水长。遥遥无期。恨不能快马加鞭，返乡为老师祝寿。”

洪松便出主意道：“我家仆人有返乡者。方贤弟或可撰写祝寿诗文，或有祝寿之物，托我家仆人带回淳安。亦或捎带口信，叫乡中你们亲族筹备寿礼替你送上。”

方应物点头称是，心里暗暗打起腹稿。随后三人在洪府饮酒畅谈，时而高声争论，时而开怀大笑