至于刘棉花所付出的，只是一次举荐机会而已。侍班东宫这种差事，对别人而言是打破头也未必抢的来，就是尚书也没多少发言权。这涉及到内廷和外朝的区分。但他刘吉身为内廷大学士，若想向天子推荐人选进东宫，真的很难么？

闲话不提，却说李东阳与方清之出了大堂，又漫步到柯亭中闲谈，别人都很知趣的没有打扰，谢迁更是已经离开了翰林院。

李东阳叹口气，手抚柯亭廊柱，眼神迷离。“此亭乃昔年掌院柯公所造，当时柯公一代宗师，人称翰苑风流，我初入翰林时。承蒙柯公早晚教诲，获益良多。怎奈天不假年，成化九年柯公便仙去了。其年不过五十。”

方清之看得出，李东阳此时很有些情绪。便没有出声，只默默的静听。

李东阳望着亭前的树木。“说心底话，我辈所学，只为辅佐君王、匡扶社稷。而我等待这个机会已经等了十几年了，不知人世还能有几个十几年？如当年柯公，他若不仙去，成化十一年必然是入阁人选，二刘之辈只怕难忘其项背，岂会出现纸糊三阁老这种笑谈？”

方清之继续沉默，只见得李东阳收回目光，坚定的说：“这次机会，我不能错过，我觉得以我的才华，应该得到这个机会，也配得上这个机会！

何况如今庸碌当国、万马齐喑，正该舍我其谁勇往直前，与其指望别人，不如自己努力！所以对不住了，真应了令郎一句话，我们两家有缘无分。”

为了自己前途便放弃与友人联姻这种事，按说不管怎么看也该有点不名誉，但不知为什么，放在李东阳身上，却并不显得如何鄙俗，反而别有一番性情。

方清之拱拱手：“李兄的大义，我明白了。”

又问道：“犬子托我向李兄问，他始终不明白李兄先前明知有阁老争婿，为何还有把握？李兄到底打算怎么做？”

李东阳笑道：“我本欲三管