。又问了个小贩，才确认自己没有走错路。

打听出杜香琴家地方，来到门口。只见得迎客的忘八蜷着身子，两只手笼在袖中，靠着外墙打瞌睡——此时日头甚好，晒在身上暖洋洋的。

王英高声叫道：“兀那忘八！怎的看不见客人！”

那忘八猛然打个颤，睁开眼睛，瞅见方应物一行，用最短时间判断出价值，连忙换上笑脸，高呼一声：“公子有请！”

方应物一边进院。一边问道：“眼下杜香琴姑娘有空么？”

“有的，有的，小人就请她出来。”忘八忙不迭的应声道。

方应物暗暗犯嘀咕，这也太热情了罢。哪有一点儿名妓的架子？在苏州、杭州时不是没见过花魁，接人待客哪有这般殷勤的。

随后方应物被带到一间窗明几净的小厅内，屋中弥漫着淡淡的清香。细看陈设并不繁复。但却简洁雅致，举目四顾令人心旷神怡。不像南边那种帘幕重重、静谧幽深的风格。

又有侍女扶着美人出来，盈盈一拜道：“奴家杜香琴。初次见面，还请公子垂怜。”

方应物细看美人，果然如同项成贤所言，肤白体颀明艳非常，细长眉容长脸儿，望之讨喜可亲。便回应道：“是第一次来，只觉得这里迎客有点太热情，叫小生受宠若惊哪。”

那杜香琴抬起头，笑道：“常言道来得早不如来得巧，只因公子来得正是时候。”

“此话怎解？”

杜香琴依旧巧笑嫣然的答道：“眼下是一年之中最清淡的时候，三五天也开张不了一次。好不容易盼来了公子这样的金主，敝处嗷嗷待哺能不扫榻相迎么？”

方应物大笑道：“你说话真有趣！与我们那里的花国娘子不太一样！”

原来如此，如今正是花界生意的最淡季，一是气候原因，虽然已经是新年一月底，但春天貌似还没有到来，依旧天寒地冻；