差爷，这儿是提刑按察司衙门吧？”

其中一个衙役没好气地说道：“废话！那么大的一块牌子挂在那儿，你都看不见？”

薛母马上满面堆笑，道：“差官老爷，这儿既是提刑司衙门，怎么……没有鼓啊？”

那衙役呆了一呆，奇怪地道：“什么鼓？这又不是戏班子，要鼓干什么？”

薛母做着敲鼓的动作，道：“告状的鼓啊。没有鼓，民妇怎么告状？”

那衙役哈哈大笑起来，道：“岂有此理！你当这是什么地方？这是提刑司！”

薛母认真地道：“对啊，就是提刑司，民妇才来的。民妇要鸣冤告状啊。”

那衙役不耐烦地道：“去去去，提刑司接状子，你听谁说的？我看你是戏文看多了吧！你是哪个县的便回去哪个县告状，到提刑司来告状，亏你想得出，百姓们若是都到提刑司来告状，我们老爷便是千手千眼观世音。都要活活累死。”

薛母道：“差官老爷，民妇已经去过府县了，可是他们包庇那罪犯，不肯查办凶手啊。民妇身负血海深仇，却走投无路、求告无门，无奈之下这才来到贵阳府。求差官老爷您成全，替民妇向大老爷通禀一声吧。”

那衙役一听府县官不肯接她的状子，心头便是一突：“府县官为何不办她的案子？可别是哪位土司老爷一时犯了倔性儿，闹出了人命案子吧，要是土司犯案。到了我这提刑司一样棘手。我提刑司本来就不直接面向百姓接受诉讼，我可千万别揽这差使，回头大老爷心里犯了堵，就该轮到我走投无路了。”

想到这里，那衙役把脸一板，喝道：“走走走！有冤情诉讼，须得通过府县。他一次不接，你再告一次便是，怎可越级上告？如果府县不肯秉公执法为你申冤，那你该告的就是府县官了，要告府县官的话，你就该去布政使衙门。”

薛母惊道：“啊？告官？”

那