天下任何一处县衙都有一定数量的公舍,供县里有一定品级的人员居住。这些公舍都笼统地圈在县衙范围之内,美其名曰防止公人与外人联系密切有碍司法公正。
实际上当官儿的想要跟外人有所勾连的话,那办法简直是数不胜数,一堵围墙能防住什么?只是一种变相的福利而已。
葫县资金虽然紧张,开衙之初朝廷还是拨过一笔款子的,当时也盖过一部分公舍,数量虽少,却也勉强够县丞、主簿及一部分高级胥吏居住。
孟县丞有自己的房子,不愿住公舍,他的公舍一直空着,如今就让给叶小天住了。这幢房子孟县丞看不上,但对叶小天来说,却是足够豪绰的,只是还不够资格使唤下人罢了。
叶小天回到住处,烧了些水沐浴更衣,躺在浴桶里哼着小曲儿擦着皂角时,就听窗外有簌簌雨声,等他沐浴已毕换过衣服,推门一开,果然下起了雨,房门一开,潮鲜的空气扑面而来,令人神志一清。
叶小天见院子里雨水成流,雨滴溅在水面上仿佛走珠一般此起彼落,回到房间就将那洗澡水顺势泼进了院子,随那雨水浊流一同流去,这才换了双草鞋,取了把伞,掖起袍袂走出门去。
孟县丞这幢公舍距县衙后宅不远,有一道角门儿相连,平素当然是不通的,而且这些级别相差只有半级的官员,除了料理必要的公事时,一向秉承王不见王的原则,私下往来更不可能,所以这道角门儿自打官舍落成就没开过。
但叶小天住在这里,就不管那规矩的,叶小天叫开角门,那开门的老苍头早就认识他了,一见是他,也不多说,客客气气唤声老爷,便又锁了角门,打着伞回耳房去了。叶小天则转到廊下,收了伞往柱边一放,举步便向前走去。
行不多远,转过一处假山,就到了水舞和乐遥他们的住处。这里已是县衙最深一进的小院落。这层院落和知县夫妇所居的院落还有一道高墙相