，大虫们喷出的沙粒形成上百码高的尘雾，距离后虫节点越近，噬沙虫前进的速度就越慢，“降帆。”斯图尔特当代家主将拳头指向天空，丹尼立刻解开绳索，依次降下主桅杆和后桅杆上的风帆，三桅帆船的速度迅速下降，很快降至5节的航速，仅比周围怠速前进的大虫们快一点点，

体形比喳喳稍大的噬沙虫靠近“巴克特里亚的疾风”，约纳看到她的背上建有一栋低矮的木制房屋，几名肤色黝黑、斜披天蓝色印花布料的土著人正好奇地向这边观察，

“唷，老兄。”丹尼站在船舷边挥舞手臂，“能听懂西大陆通用语吗。”

土著人纷纷交头接耳，沒有答话，

斯图尔特家的男丁换了一种语言喊话，约纳听不懂，他猜测那应该是南大陆通用语，

一位头插亮红色羽毛，应该是一家之长的中年男性土著人摆摆手，示意无法理解，

丹尼搓搓下巴，再次换了一种语言，嘴里不断蹦出叽叽喳喳刺耳的短单词，像是某种鸟类的鸣叫声，

这次对方有反应了，红羽毛脸露喜色，用同样的语言吱吱喳喳地做出回应，由于三桅帆船的速度稍快于对方，对话的几分钟内双方的距离已经逐渐拉开，汉娜回头看了一眼，“降下全部船帆，怠速前进吧。”

“是的，船长大人，当然，船长大人，废话，船长大人。”丹尼哼哼唧唧地降下船帆，土著人的移动房屋花了几分钟时间重新追了上來，与甲板平行，红羽毛边挥手边说着什么，丹尼一边点头，一边给约纳翻译：“我们说的是坦图哈方言，老爸在世的时候一名水手教给我的，我问他们有沒有一位向导可以带着我们登上后虫的脊梁，他们说得先问问家主，家主同意才可以。”

“家主。”占星术士学徒重复了一下这个字眼，

“女人，坦图哈人是母系社会，每家都有一位当家主事的老女人，哼，女人。”斯图尔特家