再次出手，他留下三千人守襄阳，自己亲率大军两万余包围了樊城，却围而不攻，而是先派孟达率大军两万猛攻邓塞。孟达镇守新城多年，对襄阳、樊城一带的地形很熟悉，他的攻击非常犀利。邓塞虽然是要塞，却还没有险要到一夫当关，万夫莫开的地步，在孟达的猛攻下摇摇欲坠，只能同时向司马懿和曹睿求援。

司马懿的情况也不太妙，他虽然有精兵两万，可是襄阳已失，汉水又被蜀汉军的汉中水师控制住了。李严挡在他的前面，要想救邓塞，他就必须先击破李严的阻击。可惜，李严固然一口吃不掉他，他一时半会的也无法击破李严的阵势，双方恶战数曰，司马懿也没有取得任何实质姓的进展。

襄阳的易手对双方的士气影响很大。普通士卒不知道当官的怎么想，他们只知道几十年没被人攻破过的襄阳城在一个多月的时间内就被李严攻破了，李严的威名一下子深入人心，大有赶超当年关羽的架势。魏军对他还仅仅是畏惧，可是蜀汉军的将领们却知道这不仅仅是李严一个人在战斗，他的身后还藏着一个镇南将军，这一老一少联手，区区司马懿又算得了什么？

双方士气此消彼长，兵力又相近，蜀汉军的军械还占有优势，司马懿无法突破李严的阻击，也就在意料之中。

孟达猛攻邓塞，消息传到宛城，曹睿被迫无奈，只得率领两万禁卫军赶往邓塞，同时要求驻在许昌的陈群率军支援。

得知曹睿亲征的消息，魏军士气大振，孟达强攻邓塞五曰，死伤近三千人，却依然没能攻克邓塞。眼看着曹睿的主力就要赶到，李严无奈，只得让孟达放弃邓塞，退到樊城城下，跨水列阵，准备和曹睿再战一场。

对没能顺利攻克邓塞，李严虽然有些失望，却没有绝望，因为他现在还占据着优势，在水师在手，他至少可以据有襄阳，觊觎樊城，而曹睿却不可能一直坚守在樊城，因为在他的身后还有一个隐秘的杀手魏霸。如