夏历隆昌十一年五月，驻守塞外乌海的骁骑将军肖刚奉旨领军西向，横扫西域，麾下之先锋哨骑活动范围已然越过葱岭数百里。九月，皇帝下旨设立西域总督府，任命肖刚为首任总督。

同年六月，驻守塞外吉兰泰的骁骑将军郭锐奉旨领军一路向北，次年三月，将夏军的军旗插到了伏尔加河畔。八月，皇帝下旨设立北庭总督府，任命郭锐出任首任总督。

截至夏历隆昌十二年为止，大夏穷十年之力全力对外发动扩张战争，业已成为一个疆域纵横数万里的庞大帝国。

令人费解的是，皇帝始终没有下旨征伐夷州。

据闻，前后有几股人数三至五千不等的、不明背景的“海盗”意图进犯。一股在距离夷州水师四百丈开外的海面上，遭遇雷霆炮击，直至全军覆没，连对方出动了多少艘战舰都无从知晓，可谓开这个年代“超视距攻击”之先河。一股在夷州水师火炮重弩的威胁下，被迫弃械而降，所乘战船被对方铁甲巨舰生生撞击碾碎。……几股“海盗”所属战船皆然尽毁，相关人等无一生还。

步子迈大了，容易扯着蛋。赵启对杨致这句话记得很牢靠，以至于时常用以自省。大夏的疆域逐年延伸拓展，接管治理都不是小事。幸亏这些年来的拓展之处大多地广人稀，加之路途太过遥远，粮秣辎重的运送耗费甚巨，只能放权命统军将领自筹自给。

夷州与大夏虽有海峡相隔，总归近在咫尺，不过藓芥之疾，难成心腹之患。杨致在相安无事之时是个好人，惹毛了他就是个六亲不认的疯子。且让他过几年滋润日子再说吧！

隆昌十三年五月，已到了即将入夏的时节。长安的天气也一天比一天热了起来。

无论皇帝再怎么英明神武，治理一个疆域广大、黎民亿万的庞大帝国。都不是一件轻松的事。这一日散罢早朝，照例在御书房批阅奏章。内侍前来通禀：“皇上，内廷禁卫府韦