俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。于化龙原也不是患得患失的胆小之辈，既是被张博虎连番设计给打怕了，又是对杨耀战死的惨烈景象心有余悸。于化龙与沈重脾性相投，暂时私下里也只与他说得上话，大军出城之前便将心中的担忧对他说了。

沈重为人扎实稳重，并不等于愚蠢：“将军无须多虑。大帅早已明言，筹谋两战的阶段性目的，是为了将我军推进至随州城下。南楚文武不睦，各怀心思，楚军避而不战，试问如何向楚帝与朝堂上下交代？即便张博虎有这个想法，文焕章也绝对不会答应。如若楚军不战而退，我军兵不血刃，又何乐而不为？”

夏军冒雨出了襄阳，杨致不着甲胄，浑身被淋了个透湿，策马挺立在中军帅旗下，虽极显另类，却也神威凛凛。

往南行进了大约五里，路边有一块状若小山的巨石，可称是襄阳城外的一处天然地标。杨致心念一动，勒马停步，吩咐道：“取一面帅旗来。”

中军校尉龙雨闻言，赶忙亲自取了一面帅旗，不解的送至杨致手中。杨致拿在手上掂了掂，调转旗杆，猛然全力向巨石掷出。只听“夺”的一声闷响，帅旗竟是径直插入巨石深逾尺许！

身旁一众亲卫与诸多将士不禁目瞪口呆：传闻大帅勇悍难敌，果不其然！

众人尚未来得及回过神来，杨致朗声道：“若不得胜，誓不拔旗！”

两万大军首尾相接。杨致插旗立誓之举，很快传播开来。登时全军士气大振。有这么个猛人亲身领军出战，焉有不胜之理？

两军交战。互派细作与哨骑斥候刺探军情乃是常事。如今襄阳至随州相隔数百里的区域内，夏楚两军互呈犬牙交错之势。成建制出兵数万的军事行动，对敌方的战役意图虽不甚了然，但出兵规模、时间与领军将领等情况却无秘密可言。

当日张博虎为了成功用计设伏，事先肃清了随州外围的楚军哨骑