苏子明作为金利来济南分号的掌柜,当然是忠实执行大老板杨致的命令。在城内购置一处大宅,预留为济南海关分署衙门。在城外购置一处宽敞的庄院,预留为诸多衙役歇宿、养马、训练之地。
兵马未动,粮草先行。这都是杨致在蓬莱停留之时,命苏子明加紧置办的。在济南城外官驿歇宿当夜,苏子明就早早遣了两个得力伙计前来拜见,以供随时听用。
按照杨致的构想,是在自己任内独揽大权,将海关总督衙门打造成在大夏现行官僚体系之内相对独立、拥有独立执法权、拥有独立核算财政大权的强势部门。
胡伟之的担心纯属多余。正是因为缺钱,皇帝才会设立海关总督衙门。地方赋税绝对不容杨致染指,而杨致也真心看不上眼。如果连筹建分署的几个散碎银子,都用追着地方知府的屁股后头去讨要,那不是捧着金饭碗要饭么?老子丢不起这个人。
刚一踏进府城,就听说有了海关衙门自家的分署大宅与庄院,诸多扈从油然而生的自豪感与归属感不言而喻。
刘二称得上是山东地界上的地头蛇,又曾与海盗们厮混过一段时间。杨致命马周协助刘二,将一行人等妥善安置。又命刘二与曹云程一起在济南停留的时日内,从剩余八十名扈从中选出三十人来。
除了马家兄弟等十人,其余扈从无论此前是何出身,毕竟都贴上过“海盗”的标签。拣选出来跟随杨致还不到一个月,若说已然脱胎换骨、散漫匪气尽除。杨致自己就头一个不相信。这帮扈从都是清一色的精壮汉子,虽说跟了杨致衣食不愁、前程无忧,但男人骨子里那点本性,很难按捺得住。
天色还未到日落时分,刘二便来回报:“侯爷。小人照您的吩咐,已将弟兄们都安顿好了。”
“嗯。辛苦刘兄了。记得叮嘱他们,这几日都给我老实呆着,不可无端生事。”
“遵命。侯爷,这个……这