常人交，易共享乐而难共患难。与天子交则反之，共患难易而共享乐难。朕并非心胸狭窄之主，如果不是情非得已，断然不做那兔死狗烹、令人齿冷之事！朕可以给你一个任意挥洒的舞台，但你要明白，这个舞台绝不是没有边际。朕叮嘱你必须时刻牢记自己身为夏臣，就是想把丑话说在前头，你不要逼朕！不要逼朕有朝一日纵然不惜倾大夏举国之力，也要灭了你！”

皇帝的担心完全可以理解，杨致并未被他阴森的话语唬住。不卑不亢的道：“皇上，您为君多年阅人无数，可还是没能看透我的心思。我若心怀二志，最省时省力的办法莫过于借鸡生蛋。时下诸国并立，只要我择一庸主治下的小国投靠，假以时日夺权自立，于我而言不难做到。即便身为夏臣，我同样也有多种选择。或可入朝参政图谋高位，或可投身军伍做个统兵将帅，或可装疯卖傻不问世事，大可不必似我从前那般厮混度日。换了在太平盛世，我敢保证自己绝对是个于人畜无害的大好人。如果不是乱世之中得保平安必须有实力做后盾，我还无需自找麻烦仰人鼻息。皇上以为呢？我看您是多虑了。”

“只怕未必。”皇帝干脆将酒盅弃之不用，径自拿过青玉酒壶灌下几大口，回头冷笑道：“朕在你这般年岁时，尚且只是前朝金城藩镇节度使膝下的世子，何曾想过会登上大夏皇位？何曾想过要穷毕生之力完成一统天下的霸业？时不同而势不同，势不同则心不同，人是会变的！”

“常言道：贪念如水，不遏则滔天。欲念如火，不遏而**。你若是不知进退之人，朕岂会容你留到今日？将山东与江浙两地海关一应事宜任你自专，是何分量朕怎会不知？等于是交了一座金矿给你，任你开采！朕记得你曾说过，水能载舟，亦能覆舟。理同此理，现在朕交给你的也是一把双刃剑！朕都做了几十年皇帝，有什么事看不明白？你知不知道，朕寝宫榻前的屏风上其中一幅写的是什么？”

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