弱冠便追随皇上至今已有三十余年。俗话说没杀过猪，这见猪跑是见得太多了。我自知做不了像徐相与侯爷一样的国之栋梁，甘愿做那钉铆的心性还是有的。侯爷名满天下，然而世人对老夫却知之甚少。我这条命是承蒙徐相妙手回春侥幸捡来的，什么时候病与不病，这病什么时候好与不好，都由徐相与侯爷说了算。”

杨致登时恍然大悟，徐文瀚居然有意无意的将自己都瞒过了！让周挺以卧病不起为名暂时置身事外，既是为了保护这位对皇帝忠心耿耿大智若愚的老将，也是伏下一颗在紧要关头出奇制胜的棋子！

周挺自然而然的将他与杨致等人划入了同一阵营，突然问道：“老夫有一事不明，还请侯爷明示。我等此番若无力回天，不知侯爷又将如何打算？”

这个问题问得非常现实，说明周挺不是没有想过退路。可见他再怎么忠于皇帝，也不是那种傻不拉几的圣人。杨致当然不会照直说一拍屁股走人，去山东外海的长岛群岛做他的土皇帝。晒然一笑道：“唯尽人事知天命而已，暂且还无暇虑及其他。此番如若太子得手，不知大将军又会作何计较？”

周挺的回答却与杨致预料中的愚忠毫不搭界，令他极为汗颜：“皇上诸子皆佳，谁强我便辅谁，总之不能让百姓遭殃，大夏不能乱。”

谁说貌似敦厚的老实人就一定会缺心眼？周挺的抉择可谓于公于私都不吃亏，难怪与徐文瀚颇有几分臭味相投的意味！

杨致不禁暗自感叹，谁又能说得清区分睿智与滑头的标准到底是什么？他来的目的已经达到，也就不再久留。

对周挺的拜访比杨致原先想象中的要容易，可在按既定行程去找耿超的路上犯了踌躇。耿超父子骨子里都是对大夏对外扩张的狂热好战分子，早在十五年前皇帝册立太子的时候便旗帜鲜明的站在了宁王那一边。杨致倒不是担心别的，依耿超那针鼻大小的心眼，自己说什么他能听得进