张博虎被纠缠不过，才无奈的解释道：“诸位有所不知，杨兄深谙驭下与统兵之道。驭下必须赏罚分明，有功重赏才会令人效死以报。那三千府兵是大夏朝廷的兵马，不是杨兄的仆从。若以驭下之道统兵，天下间谁又有那么大的家当？有道是兵饱则骄，兵饥则劳，那就必须赏罚有度。若是惯出了无赏不战的毛病，又如何得了？”

见朱灵儿满脸失落，想了一想又出言安慰道：“朱姑娘乃是出于一片赤诚，杨兄岂会不知？姑娘大可不必为此介怀。明日杨兄与沐望相约在蓬莱外海一会，姑娘身手不凡且风采照人，我会劝杨兄携姑娘同往。”

朱灵儿不禁又羞又喜：“此话当真？张先生，明日你可切莫忘了！”

不料杨致第二天赴约之前，却是力邀张博虎同往。

张博虎一口拒绝道：“不可。杨兄，所谓人心难测，这沐望于我们而言还是神龙不见首尾，虽两度示好，但我想必定事出有因。杨兄与他今日之会是何情形尚未可知，万一若有变故，我留在岸上或许还能如杨兄上次遇险一般设法策应。但明面上防范过严也多有不妥，以免徒生误会。不如让朱姑娘扮作侍婢随杨兄前往，，有事多个帮手，无事也可添些风雅，如何？”

杨致摇头苦笑道：“张兄，你的眼神不会如此差劲吧？如果你是受朱姑娘所托，那你不是在帮她，而是在害她。我躲她还来不及呢！谁去都可以，唯独她去是万万不行。但张兄方才所言也极为稳妥老成，既是如此，我便独自赴约罢了。”

张博虎也不再多说什么，淡淡一笑去向朱灵儿知会他的意思。

杨致从前无论所遇何事，都是一脸满不在乎的慵懒笑意，今日却显得有些反常。自日落黄昏时候起，就如同一尊石雕一般，双手负后痴痴望着远处发呆，也不知道在想些什么。

天刚入夜，杨致就如期等来了前来接他的江城璧：“侯爷，劳您久等了，我家主