必会心生惊惧之心而与曹操联手。

我知前将军定也对孙权有所防备，既有江陵、公安坚城和沿江烽火台示警，又有重兵把守各处关津隘口。

然而军事行动，注重权变，要求合乎时宜。

《汉书》有言“恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭。”，《韩非子》亦有言“千里之堤，溃于蚁穴”，万不可小觑对手。

假使我为孙权，定会效仿长平之战时秦昭襄王明用王龁暗用白起、亦或者效仿马陵之战时齐威王明用田忌暗用孙膑，先示弱于前将军，再趁着前将军忙于北进扩大战果不得不抽调后方兵力时，进而举兵奇袭。

假使我为曹操，若见孙权愿意举兵奇袭，定会暗中将消息泄露给前将军。不仅可以解除樊城之围，还可以让前将军和孙权如两匹被勒住了马衔的斗马一样，相互敌对而动弹不得，进而坐收渔利。

我知前将军素不喜我，怕我会威胁到阿斗的地位，然而国家大事不可因私情而荒废，我与阿斗之争只在于墙内，家父与曹操孙权之争乃在于墙外。

即便兄弟阋于墙，也应当先外御其侮。

望坦之兄见我信后，可择适当时机善言相劝前将军；若失江陵，悔之晚矣。

倘若事有不逮，真有失守江陵之日，可走荆山沿沮水入房陵，再图良策。

若江陵未失，万不可轻易将此信示于前将军】