巴克菌?
该细菌又叫沃尔巴克氏体,属于变形菌纲的α亚门,立克次氏体科乌巴克体族乌巴克体属,是革兰阴性细胞内共生菌。
能感染包括很大部分昆虫以及一些线虫在内的节肢动物,常见于节肢动物门和部分线虫体内。据估计约65%的昆虫种类和28%的蚊虫种类天然携带沃尔巴克氏体。
那她们研究沃尔巴克氏菌干什么?
答案就是在沃尔巴克氏菌的一些特殊能力上。
被沃尔巴克氏菌感染的动物,其宿主会被沃尔巴克氏菌影响,具体影响是可诱导胞质不亲和性,当携带沃尔巴克氏体的雄性与没有沃尔巴克氏体的雌性交配时,会使受精卵死亡;能将蜂卵转雄为雌,破坏雄性胚胎发育中雄激素的生成或其效应,使之雌性化;还可增强雌性繁殖力,感染的寄生蜂产仔率比未感染的高一倍。
因此不少科学团队,通过研究沃尔巴克氏菌感染各种害虫。
比如阻止登革热病毒在蚊子体内复制增殖,通过人工手段让蚊子与之共生,可使蚊子失去传播登革热的能力。
有科学团队利用这一特性,通过释放感染沃尔巴克氏体的雄蚊与外界雌蚊交配,使蚊子种群数量下降,从而抑制登革热和疟疾等疾病的传播。
但是如果通过转基因技术、基因编辑技术,改造出可以感染人类的沃尔巴克氏菌呢?那会产生什么后果?
答案就是孤雌繁殖。
至于基因技术可不可以做到这一点,目前存在一定难度,主要是人类,或者说脊椎动物的免疫系统非常强大,而且生命周期比较漫长,因此必须利用基因改造沃尔巴克氏菌,让其具备突破人类免疫系统的特性,只要可以成功突破人类的免疫系统,让其和人类形成共生,到时候沃尔巴克氏菌自然会引导人类走向孤雌繁殖的道路。
而沃尔巴克氏菌感染人类,其实并不是没有可能的事情