刘宽道:“如陛下之前猜测,历史上锦衣卫是陛下在明年以仪鸾司基础设立。”
“所以最初锦衣卫仍是以原仪鸾司职责为主,官职、结构也与其他亲军相差不多。”
“但实际上,自胡惟庸案开始,陛下便用锦衣卫镇抚司负责侦查、缉捕、审讯之事。”
“且在之后十几年中还会大肆扩大锦衣卫人数,似乎规模最大时,下辖十九个千户所。”
“同时扩大锦衣卫谍探侦查之能,使之成为陛下耳目,监视文武百官。”
“永乐皇帝即位后,因是靖难夺位,民间多有非议,再加上为了追查建文帝下落,便进一步扩张了锦衣卫之权势。”
“时任锦衣卫指挥使纪纲也因此权势滔天,他为排除异己,先后诬陷多名朝臣,将其抓捕至锦衣卫牢狱刑讯致死。”
“后来更是猖狂到网罗党羽、蓄养亡命、私藏甲兵的地步,图谋不轨。”
“为了试探永乐皇帝,他甚至在一次锦衣卫军中较技上学习赵高,行‘指鹿为马’之事,射柳不中却强言射中。”
“但不久,他密谋不轨之事便被揭发,本人被凌迟处死,家人被发配边疆。”
“永乐皇帝因此事觉得锦衣卫权势过大,却不好用,于是又设立了东缉事厂,并以亲信太监提督东厂事务。”
“东厂除分走锦衣卫部分职权外,也有监视锦衣卫作用,再加上提督东厂的往往都是得到皇帝宠信的大太监,自然便稳压东厂一头,甚至将锦衣卫收作鹰犬爪牙。”
“后来又有皇帝发现东厂势大难治,于是又相继设立有辖制、监视之能的西缉事厂及内行长。”
“至成化皇帝时,大明厂卫体系才成熟定型,成为皇帝之耳目、鹰犬,监视群臣,查探不法,缉捕犯官。”
“天启之后,因厂卫与魏忠贤牵扯太深,崇祯在扳倒魏忠贤的同时,也重创厂卫体