宽笑着道，“苏郎中所言不错，如果蒸汽车制作的足够大和结实，甚至可以在上面安装火炮，让炮手在车内装填炮弹和打发。”

“还真是！”苏铨先是露出兴奋之态，随即又皱眉道：“不过火炮都是从炮口填装弹药，若放在这蒸汽车上，将士岂不是要到车外去填装弹药？”

刘宽道：“为何不造一种能从炮尾装填弹药的火炮呢？”

“从炮尾填装弹药的火炮？”苏铨一愣，随即沉思，似乎在思量能否造出这种火炮来。

刘宽见此不禁微微摇头，道：“话题扯远了，咱们还是说回正事吧——蒸汽车之事可以等蒸汽列车造出来后再考虑。”

苏铨回过神来，“阁下说得对，皇命在身，我等还是应该先设法制造出火车。”

刘宽点了点头，“回到先前苏郎中所提的问题——火车之所以要行于铁路上，是因为铁轨可以让火车行驶更稳定，还可以让火车行驶更快。”

“另外，铁路一旦建成，只需按时检修，便不像官道那么容易被碾压坏。”

“而铁路禁止行人、车、马等行走，专用于火车通行，如此出现撞人、撞车的可能便会很小。”

“总结起来，铁路就是火车的配套设施，两者一起，方能呈现一列火车拉运数万斤乃至数十万斤货物，日夜奔驰不休的景象。”

说完，刘宽又忍不住喝了口水。

随即道，“诸位可还有别的不明之处？”

书吏之中，没人再提问。

苏铨看了几人一眼，道：“打造火车之事阁下准备从何处着手？炼钢？”

刘宽点头，“正是。”

苏铨又问：“直接从各处铁场调来精铁，加炼为钢材是否可以？”

刘宽记得他看过的一些历史类小说中，精铁就是钢的另一种称呼，他不明白明初此时钢铁的情况，于是反问：“在大明，精铁