赵婆准犹豫一下，才缓缓道：“契尔斯的出身不好，一开始并不是商贾，只是.....只是沙匪！”

“沙匪？”

“西域诸国和大梁的贸易一直都很兴盛，来往的商贾川流不息。”赵婆准道：“所以从西域到大梁的商道日夜都有商队存在。东来西往的商队，也几乎都携带着丰厚的货物或者财富。”

魏长乐明白过来，道：“契尔斯是半道劫掠商队的沙匪！”

“他当然不敢到大梁境内劫掠，但是出了玉门关或者阳关，就有不少沙匪出没。”赵婆准解释道：“沙匪最猖獗的时候，每支来往的商队都要雇佣许多护卫，如此不但增加了极大的贸易成本，而且就算有护卫，如果不是特别强大，依然会遭受到沙匪的袭击。”

魏长乐对大梁的疆域自然也是有了一些了解。

大梁最西部的陇右道控制着河西走廊，最西边的敦煌郡往西百多里地，两座关隘南北互为犄角，北边的玉门关和南边的阳关，都是出关入西域的必经之道，也是通往西域的南北两条道路。

西域诸国的情况复杂，而且出关之后的商道有大片的荒芜沙漠地带，那也正是来往商队最忌惮的死亡区域。

“到十几年前，商道的沙匪已经成群结队，大批商队埋骨黄沙之下，彻底消失。”赵婆准道：“这样的情况，直接导致大梁和西域诸国的贸易断断续续，根本不通畅，也损害了双方最大的利益。”

辛七娘道：“所以当年西域诸国联名上书，恳请大梁派出一支精兵，与西域诸国组成的剿匪军东西夹击，开展了一次剿匪行动。”

赵婆准点头道：“正是。那次剿匪对商道上的沙匪造成了沉重的打击。”

“契尔斯当时是什么情况？”

“他在其中一支沙匪中，只是个小头目。”赵婆准解释道：“不过他这支沙匪对地形非常熟悉，每次都能机敏地躲过官