每日要处理的军政大事实在太多，令朱元璋一丝一毫都不敢懈怠，即便此时已是夜深，他的眸子却依旧被灯火映射着，那深不见底的眼眸深处，似也如摇曳的烛火一般，忽明忽暗，令人觉得深不可测。

此时，一个穿着布裙的妇人端着一碗热腾腾的米粥来。

朱元璋恍然不觉。

这妇人笑了笑，却蹑手蹑脚要离开。

朱元璋却慢慢开口，道：“秀英，这么晚了，还张罗什么，让奴婢们去做就好了。”

这妇人正是马皇后，这世上也只有她在朱元璋的面前，丝毫感觉不到恐惧，她脸色恬然，微微一笑道：“陛下也知道夜深了，却还不是不肯就寝？这米粥，趁热吃了吧。”

朱元璋抬头，报之以一笑，他的眼睛似乎也温和了许多，随即又低头下去，随手捡起一份奏疏，道：“再看完这一份，朕就吃。”

说着，他目光在奏疏之中凝视，随即，朱元璋突然道：“朱棡这个小子，竟还知道讨价还价了。”

马皇后听到朱棡二子，面色也有了波动，毕竟是她的亲骨肉，不免格外关注，于是道：“怎么，他又不老实了？”

“倒也不是，近来他倒是长进了不少，俺对他都刮目相看了。不过……”朱元璋顿了顿，道：“正因为他的真知灼见，才让俺觉得这些个皇子，更要好生教导，如若不然，不知要害苦多少百姓。”

马皇后道：“陛下所言甚是，臣妾对此深以为然。”

朱元璋笑道：“你平日倒是心疼儿子，今日却不心疼了？”

马皇后道：“心疼也得看时候，磕着碰了，亦或者是饿了、乏了，自然做母亲的都心疼。可心疼太过，就成骄纵了。”

朱元璋含笑点头，身子挪了挪，示意马皇后在自己的御椅边坐下，又道：“是啊，朕就是想让他们自己谋生，总也好过成日荒唐胡闹的好。”