淮安，方家。

大雪纷飞，后院园中，墙角三年株腊梅怒放，淡白点点，氤氲飘香。

田萱看着方临身上的雪迹，上前拍着：“怎么落了这么多雪，也不坐轿子？莫要着凉了，快来换一套衣服、鞋子……”

这般絮絮叨叨，倒是驱散了些方临孤寂的心境，他配合着抬起双手，任由田萱拍雪，又换了衣服、鞋子，说起刘家的事情：“刘掌柜……唉，又走了一个故人，今后又少了一个喝酒的人。”

田萱是知道刘掌柜的，静静听着，神色间也是唏嘘：“那时候我在店中做饭，刘掌柜常去，每次见到，都是笑呵呵的样子……今年，刘掌柜也有七十来岁，听你说的，走得也算安详，没遭多少病痛折磨，算是喜丧了。”

她说着，又想起什么，感叹道：“近些年，熟悉的人是愈发少了，每次回去胡同，就有一两个再也见不到的……上次回去，欧夫子家那边，陆老爹就……”

“陆老爹啊，我记得当初，陆老爹还开玩笑说，夫子熬走了他爹、他娘，说不得能长命百岁，将他也熬走，没想到一语成谶。”方临想起往事，失笑摇头。

“夫子是长寿，也是好人有好报。”田萱顿了下，道：“爹、娘在南洋，羲儿也是……当初，那家伙去泰西，我常常夜半惊醒，做梦……睡觉都不安稳，幸好后来平安回来……如今他们，也就过年团聚，要是能回来，都在身边，一大家子团团圆圆……”

她说到这里，意识到什么，又是顿住——以她的聪慧，时至今日，自然也看出来，海外那边是方临为自家准备的退路。

“我只是说说，临弟，还是按照你的打算，海外那摊子，也是要人看着。”

“海外那摊子，有人看着更好，没有也无妨，我自有别的保障，也罢，过两日就去信，看爹娘愿不愿意回来住些日子……只是，羲儿那小子是个屁股坐不住的，回来恐怕也待不