正是因为刘封早已觊觎荆州，孙策才得以活命。否则，仅仅只是山阴背刺，还真未必能够买得了他那条命。

孙策对荆州有着极大的影响力，只是这部分影响力并非在北部，而是在南。

孙坚任长沙太守时，以其强大的武力震慑了长沙，同时又清剿了长沙周围的荆蛮部落。

这给了长沙本地士族豪强们很大的震动，荆南名士之中的桓阶就曾被孙坚举为孝廉，出任孙坚麾下功曹，是孙策阵营之中，仅次于朱治的名士。

孙坚战死襄阳的时候，桓阶本不在孙坚身边。

恰逢其父去世，桓阶返乡奔丧。

结果在听到了孙坚身死，尸首为刘表所得之后，桓阶毅然北上，从长沙直抵襄阳，单骑入城，游说刘表，最终刘表感其忠义，交还孙坚灵柩。

刘表对桓阶极其欣赏喜爱，做梦都想要留桓阶辅佐自己。

这份喜爱到了什么地步呢？

刘表居然想和桓阶做连襟！

没错，刘表想要把自己老婆蔡夫人的三妹蔡氏许配给桓阶为妻，并许以高位实权。

毫不夸张的说，桓阶但凡膝盖软上一些，荆北三郡的太守不一定能坐得上，毕竟大佬实在太多，黄家最辉煌的时候甚至父子双太守。

但对桓阶来说，荆南三郡的太守当真是可以随便挑了。其中例外的乃是长沙郡，这里是桓阶的故乡，因为三互法的存在，桓阶自然要避嫌。

可桓阶的骨头就是硬朗，死活看不上刘表，甚至冒着生命危险拒绝了刘表的指婚，最终成功脱逃。

桓阶此时虽然未必还忠于孙策，但孙家对其必然还有很大的影响力。

况且刘封想要利用孙家乃是顺水推舟，因势利导，并非无中生有。

在原时空中，桓阶因为欲为孙坚报仇，再加上本人看好曹操，全力煽动当时的长沙太守张羡背刺刘表。