贪赃枉法之事他都能遮掩过去，混淆圣听。”

静室里的人如坐针毡，紧张地看着皇上，等待着这位年轻的主子最后的命令。皇上微眯着双眼，漏出几分凛冽的杀机：“王鸿素有贪名，这个御史和他的性命一样，都该到头了。简吟风——”

“臣在。”

“官吏免职和补选太过耗时，朕微服出巡，也没有那么多耐心等这件事了结完毕。他既不吝金银动用江湖杀手，朕就借他的头试试杀手的刀。你去和杀手组织的首领谈，别让王鸿活过今晚，”皇上锋利的目光在简吟风脸上逡巡，“你已教朕失望了一次，该怎么做应该心里有数。”

“臣遵旨，必不负陛下所托。”简吟风行动果断，躬身告退。

“肖时行，你抬起头来。”皇上一字一句道，“朕问你，对于陈尧叟，你觉得朕该如何处置？”

肖时行抬起头，平和目视皇上：“草民觉得，仓库里的粮食越丰富，老鼠便越是肥硕。近些年来，四海升平，国富民安，地方上有王鸿这样的人压榨百姓，却并不伤及根本，不会闹到无法收场，中央上有陈尧叟这样的人沽名钓誉，实则中饱私囊。我朝法律明文规定，官员不得贪渎，却还有这样的硕鼠贪墨，无非是因为陛下宽仁，给了这些鼠辈可趁之机。对于这样无视法律之徒，当严惩不贷，以儆效尤。”

皇上静静地瞅着他：“小小的管家说话竟然如此有条不紊，看来读过不少书？”

“草民不才，读过两年书。请陛下恕草民大不敬之罪，”肖时行轻轻抬起眼睛，接着往下说道，“可草民并不觉得圣贤之道便是人间至理，否则为何孔丘遍访列国而不得重用？孟轲二度奔齐而俱遭冷遇？是故草民只拣了些实用的书来读，并未入科举之门。”

皇上淡笑，修长的指，骨节分明，轻柔抚过皇后莹润的面颊，伴随着一声若有似无的叹：“竟有人说得出同你一样的话。”