划破天空，照亮了空无一人的古堡，阵阵阴风吹过，伴随着一群巨大蝙蝠，伯爵出现。这是经典吸血鬼小说、电影的场景。德库拉形象的来源是爱尔兰的布莱姆采佩什(Vlad Tepse，瓦拉几亚公国的总督，因残忍杀死数以万计的人而被认为是历史上最邪恶的人之一)为原型，斯托克创作出经典的吸血鬼伯爵形象。

小说出版后，主人公德库拉伯爵大受欢迎，成为后续许多吸血鬼文学的主角。德库拉也逐渐成了吸血鬼的代称。以这几部作品为开端，繁衍出了无数的吸血鬼书籍、电影和电视创作，吸血鬼与哥特文化开始密不可分。哥特(Gothic)原指西欧日耳曼民族，到了18世纪，开始表示一种建筑、艺术、文化形式，“哥特复兴”将中古世纪的黑色阴暗故事挖掘出来，形成一种恐怖与神秘色彩的混合文体。而吸血鬼，逐渐成为哥特文学中的典型，甚至成为哥特文化的代表。吸血鬼与哥特文化一样，成为备受追捧的时尚。

现世吸血鬼情结任何事物一旦成为风尚为人追捧，就会有极端出现。吸血鬼这样特殊的“地下”文化，更加容易引来麻烦。

20世纪40年代，杀害了6个人(杀手声称是8个人)的连环杀人犯约翰海格(John George Haigh)喝下每个受害者的血后，把尸体扔入硫酸池。2001年7月，德国臭名昭著的“撒旦教”的一对“吸血鬼”夫妇，为了饮血杀了他们的一位友人。2008年11月，俄罗斯奥伦堡州加提镇的一名30岁的男人，把一位女性朋友打晕后，切开她的胳膊吸取鲜血……

小说、电影、电视中的吸血鬼情节一次次在现实中上演，现实吸血鬼犯罪反过来又成为文学艺术创造的灵感来源，被写回作品中去。吸血鬼形象不断被丰满强化，吸血鬼似的哥特文化受到质疑与谴责。不管如何，吸血鬼的传说已延续千年，也许还将继续延续下去。