自显圣公远离朝堂后，皇帝开始大张旗鼓地在军中启用新人。

前往东南抗倭的戚寅原是西山营北营统领，过去一直被人认为是静王的心腹。

直到静王谋反，戚寅临阵倒戈，人们才终于知道，他一直是皇帝埋在静王身边的一颗钉子。

他忍辱负重多年，现在能得到皇帝的重用，倒也不足为奇。

至于前往西北平叛的李金利，不过二十七岁，原是西山营中的一名小将。

他本是吏部一名六品员外郎的儿子，在军中虽然风评不错，但毕竟资历太浅，一直未得重用。.?

孰料，他的妹妹在选秀中被皇帝一眼看中，被册封为杏嫔，这位青年俊杰由此走入了众人视线。

皇帝派从未有过实战经验的李金利远赴西北平叛，虽然令人惊讶，但并未受到什么阻挠。

军中能够独当一面的将领不多，培养一批能征善战的青年将领正是当务之急。

当然，自显圣侯辞去东郊营首领后，虎国公在军中一家独大，皇帝想亲手培植一些势力以作制衡，也可以理解。

李金利在西北顺利平定叛乱，回京途中，应地方府衙所请，又接连剿了几伙山匪。

皇帝收到奏报后，龙心大悦，即刻下旨封李金利为安西侯！

百官俱都惊诧莫名，李金利可是自显圣公后，又一个初出茅庐便被封为侯爵的小将。

百官认为以李金利的功绩不足以封侯，毕竟他平定的乱民山匪加起来也不过七八千人，于是百般谏阻。

但皇帝一意孤行，百官也无法，封侯的旨意八百里加急送往军中。

平叛大军刚出延安府，封赏旨意堪堪送到。

李金利初出茅庐便大显身手，正是春风得意，志得意满，恨不得插上翅膀飞回京城，接受皇帝的封赏，百姓的赞颂。

这时副将彭一洲急急来报